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jungo la strada le ruote deWOriente Express avevano perduto raolti giri. Un'ora di ri- lardo, dicevano i ferrovieri, roba che forse capitava nelle prime settimane dopo la fine della guerra. La colpa, spiegavano, doveva essere dei turisti che chissa come avevano inzeppato il treno. UOrient Express e un poco l'orgoglio di tutti i ferrovieri europei: se fa ritardo, ne provano dolore e umiliazione come per un caro figlio bocciato agli esami. A Maureen Verrick tutto questo pero non interessava: di importante c'era solo che avrebbe dovuto aspettare per un'ora al bar della stazione. Non poteva andarsene per ra- gioni di prestigio e per ragioni pratiche. Maureen Verrick e una delle quattro ?╜ capitane ?? delle ?╜ Bluebells ??: e Y0- rient Express portava appunto undici ?╜ Bluebells ??, undici di quelle famose ragazze che tutte le compagnie di riviste \orrebbero avere. Di esse, soltanto due, Nona e Judy, erano gia state in Italia. Le altre dellTtalia avevano soltanto una vaga idea. Se Maureen oltre che ?╜ capitana ?? non fosse anche una ragazza prudente e paziente, sarebbe stato certa- mente un guaio. Un'ora: Maureen sedette a un tavolo del bar, insieme con Margaret, una ?╜ Bluebell ?? che gia da parecchie sere sgamba sui palcoscenico tra gli attori di Wanda Osiris. Una donna come Maureen la si nota subito : e biondissima, ha la pelle bianca e liscia come un velluto, due occhi azzurri, grandi e incantati. Margaret, bionda-rame, accanto a lei, quasi scompariva. Fiat?? da vendere Erano le otto e mezzo del mattino; i viaggiatori che ar- rivavano avevano l'aria stanca, le occhiaie profonde, quelli che partivano erano piu in ordine, ma non riuscivano a na- scondere completamente che avrebbero preferito svegliarsi meno in fretta. Maureen e Margaret erano, invece, composte e fresche. Eppure Margaret aveva ballato e cantato fino al- Tuna, mentre Maureen era stata fra le quinte, tre ore e mezzo, senza sedersi, per tutta la durata dello spettacolo. Ma le ?╜ Bluebells ?? non si stancano mai: anche questo fa parte delle specialita della ditta che rappresentano. Sono un balletto famoso, forse un giorno batteranno la fama delle donnine di Schwarz : oggi che le ungheresi sono scomparse e le tedesche stentano a riprendere quota, non c'e altra for- mazione in Europa che possa reggere il confronto. A questo livello Maureen e le sue compagne non sono arrivate tutto d'un colpo. Le ?╜ Bluebells ?? sono ormai una istituzione. Fu una donna ad avere l'idea di allevare bal- letti per mandarli poi in giro per il mondo. Si chiamava ?╜ Miss Bluebell ?? ed era la direttrice del ?╜ Lido ?? di Parigi. ?╜Miss Bluebell?? comincid ad arruolare ragazze quando sposo un impresario teatrale. Le qualita indispensabili per le reclute erano tre: essere perlomeno carine, saper gia bal- lare, avere un buon carattere. Una ragazza che non abbia tutte tre queste doti non puo essere una ?╜ Bluebell ??. Biso- gna dire che l'abile miss ha sempre saputo scegliere. Le ?╜ Bluebells ?? devono sottoporsi ad un duro tirocinio preli- minare. Debbono allenarsi, allenarsi, allenarsi. L' affiata- mento dev'essere perfetto, in modo da non aprire mai vuoti sulla scena, da slanciare le gambe all'altezza giusta, non un centimetro piu in alto delle compagne, non uno piu in basso. Con l'allenamento, viene anche la resistenza alia fa- tica. Si spiega cosi perche le ?╜ Bluebells ?? hanno sempre fiato per cantare davvero i ritornelli e non fingere soltanto di cantare; si spiega cosi il loro sorriso che non e sfor- zato; si spiega cosi l'entusiasmo tanto alia prima, quanto alle ultime serate. Le ?╜ Bluebells ?? sono in questo momento centodieci. In giro per 1'Europa ci sono sei balletti, alcuni di dodici, altri di otto ragazze. Tre di questi gruppi sono in Italia: uno con Wanda Osiris, agli ordini della ?╜ capitana ?? Pat Wallis, uno con Billi e Riva, guidato da Maureen Verrick, uno con Rascel. Vita seiiiplice Pat Wallis e Maureen Verrick hanno la responsabilita di tutta la spedizione: Miss Bluebell e consorte si limitano a fare delle ispezioni. Se una ragazza s'ammala, o per un'al- tra ragione qualsiasi non puo presentarsi in scena, basta un cablo a Parigi e arriva subito la riserva. Come in una grande squadra di calcio. La vita di queste ragazze e semplice. In treno sembrano collegiali in viaggio di istruzione, tanto sono silenziose e riservate. In citta stanno insieme piu che possono: e piu difficile sbagliare quando si e in compagnia. Abitano nello stesso albergo, stanze a due o a tre letti, mangiano alio stesso ristorante, alia stessa ora. II trattore, per il richiamo che rappresentano fa loro uno sconto : quattrocento lire al pasto, che sono poche davvero anche se una ?╜ Bluebell ??, sedendosi a tavola, deve pensare prima d'ogni altra cosa, a mantenere la linea. Poiche dire ballerina e un poco come dire cipria, pro- fumo e avventura sentimentale, si puo anche guardare nel taccuino d'una di queste ragazze. ?╜ Gli uomini in Italia sono forse piu insistenti che in Francia o in Inghilterra ?╟÷ dice Maureen Verrick ?╟÷ ma e possibile guardarsene. E noi sappiamo farlo ??. In genere, le ?╜ Bluebells ?? vengono da buone famiglie: Maureen e figlia di un impiegato di banca, altre sono figlie di medici, di avvocati. Quando si sposano, e questo capita molto spesso, lasciano il balletto: ogni anno qualcuna delle centodieci ragazze ri- sponde con i confetti al telegramma di convocazione. Quasi tutte vorrebbero sposarsi. Maureen Verrick e tra le poche che dicono d'esser pronte a rinunziare al matrimonio, se dovesse significare l'addio alia scena. Maureen pero, non bisogna dimenticarlo, e una ?╜ capitana ?? ed ha l'obbligo di apparire contenta di quell'andare e venire da Londra, a Parigi, all'Italia, dovunque un teatro reclama le ?╜ Blue- bels ??. (Da Stampa Sera). S- PROGRAMMA PRIMO TEMPO 1. Arrivano le Bluebell Girls ?√ß?√ßA Alberto Redi Franca D'Almar Nella D'Almar Maria Carla Vittone Ondina di San Giusto Guglielmo Barnabo Duilio Provvedi Pino Patti BLUEBELL GIRLS 2. / fanatici del Cinema 3. La discofrenica Franca Rame Marisa Cairante Duilio Provvedi Pino Patti Luisa Poselli L I golosi del Jazz I barmen THE ARDEN DANCERS Le gclosc Jack Miller Jene Kelley Charles Basile Bill Miller BLUEBELL GIRLS 7 5. Come ci vedono all9estero Pecos Billi Old Man Riva RICCARDO BILLI MARIO RIVA